奈良市猿澤池之南稱極樂坊的元興寺
位於奈良市町11，夾在市中心住宅區的巷弄間
在進口處交500元參觀費用即排隊入內
首先見銀杏扇葉和艷紅楓樹在微風下招搖
櫻花彩葉落得满地，樹下排列年代不同的石佛
陽光斜照入極樂堂的本堂內顯得靜謐莊嚴
元興寺始建於飛鳥時代第一位女皇推古天皇元年(593年)
首都飛鳥時寺名叫飛鳥寺是當時代表國家的重要寺院
遷都奈良時在此重建更名為元興寺
猜想以南都七大寺院的重要地位
應在710年遷都之始即著手遷建
原始規模如圖所示包括猿澤寺以南的廣大面積
(紅色為現在僅存的範圍)
藤原氏家族長期攝政收刮財物
掌握國家最多資源而掀起燎原戰火
許多當年寺院及重要建設在戰事中毁壞
(境內圖)
一旦有戰火元興寺這代表皇家的寺院也難免受到波及
尤其恒武天皇在801年(~1191年)遷都京都的平安京
又歷經兩次大火之後更從此没落
(極樂堂)
寺內土地於是長期被民間佔用
留下毘沙門町以外已成為木造古屋群的景觀
若想要如福興寺計劃回歸原貎己不容易
(極樂堂)
元興寺被列為世界文化遺產的名單內
十三世紀的鐮倉時代由僧房改建的極樂堂
極樂堂、禪室及陳列室展出的小型五重塔列為國寳
(極樂堂)
極樂堂的改建約在中國的南宋與元朝之間
此時的廟宇建築已漸脫離中國的唐風
已趨本土化的日本自有風格
(禪室)
但仍保留唐風優雅屋頂弧線之美
不像台灣廟宇的繁複裝飾或誇張的線條
而屋瓦樸實沈穩色澤及堆疊造型反受到韓國的影響
(浮圖田)
禪室以厚實原木的樑柱、門板、外牆結構
正面七根大柱及外牆上木作結構
均保留那個時代的古建築法彌足珍貴
(禪室)
在改建時發現大量石佛及珍貴的民俗資料
均有展出供人細細品味也没有限制照相
可以在裡面流連許久這是最令我開心的地方
1500座石塔及石佛群的浮圖田
陳列在極樂堂及禪室後的中庭
進入陳列室間的小庭院隨時可以見到小驚喜的美
(樹下小妖)
如古屋瓦、小片石刻、缽裡盛著鮮花
還有樹下坐著長著角的妖怪小人兒
托鰓疑惑狀或仰天沈思，模樣煞是可愛
至於南都七大古寺名單是西大寺、東大寺
興福寺、藥師寺、元興寺、大安寺、法隆寺
藥師寺是指在奈良市區內那間又稱西京寺
只有法隆寺位在生駒郡斑鳩町比較遠
建議搭火車在法隆寺站下車再走約20分鐘
或在近鐡站前有公車可以但車班及行進時間較長
飛鳥及奈良時代跟中國的往來密切
日本開始有文字及唐風文化
佛教傳入六個宗派均於是佛寺林立
其中法相宗的道昭到中國學習後帶回佛法
他是玄奘的弟子，回國後留在元興寺並在那裡圓寂
他留下遺言火化因此改變向來土葬的習俗
在元興寺是我這一天從帶解寺走來
又將奈良風景及大街小巷走一回
留下最深刻印象的地方
(樹下小妖)
